השגריר פרידמן מונה על ידי הנשיא טראמפ ב-20 בינואר 2017 והושבע כשגריר למדינת ישראל ב-29 במרץ 2017. הוא היה השגריר הראשון למדינה זרה שמינויו אושר בממשל טראמפ. טרם מינויו, היה השגריר פרידמן עורך דין מהשורה הראשונה בארה"ב, ושותף מייסד של משרד עורכי הדין קסוביץ, בנסון, טורס ופרידמן מהעיר ניו יורק. הוא ייצג לעתים קרובות לקוחות בולטים בתיקים גדולים ומשמעותיים, וכן פרסם מאמרים והרצה על תחומי משפט חדשניים ומורכבים. השגריר פרידמן מילא תפקיד מוביל בניהול משא ומתן בסכסוכים רב-צדדיים בכמה מתהליכי ההבראה העסקיים והפיננסים המורכבים ביותר בארה"ב. השגריר פרידמן, הידוע בכישוריו המצוינים בדיבור מול קהל, במשא ומתן, ובמיומנויותיו הבין-אישיות, פעיל מזה עשרות שנים במדיניות ארה"ב בכל הנוגע לישראל ולמזרח התיכון. הוא מדבר וקורא עברית וביקר רבות בישראל.

השגריר פרידמן קיבל תואר ראשון מאוניברסיטת קולומביה בניו יורק בשנת 1978, ותואר במשפטים (.D.J) מבית הספר למשפטים של אוניברסיטת ניו יורק בשנת 1981. הוא ואשתו תמי נשואים 36 שנים, ולהם חמישה ילדים ושבעה נכדים.